È Michele Dancelli il primo re della Marmolada

E l’anno dopo fu il belga a stravincere il Giro, su Vittorio Adorni e Felice Gimondi, conquistando anche le Tre Cime di Lavaredo.

Nel 1969 Merckx si presentò in maglia rosa a Savona, ma lo cacciarono in lacrime dal Giro per il famoso caso di doping.

Il Giro d’Italia riparte dalla Liguria, ma Gimondi, secondo, rifiuta di vestire la maglia rosa; il traguardo di Milano lo consegnerà, per la seconda volta, all’albo d’oro della corsa. Tra Merckx e Gimondi c’era qualcosa in più di una semplice amicizia e la loro statura umana era ancora superiore alla classe agonistica.

Quest’edizione è ricordata anche per un altro annullamento di tappa, la Trento - Marmolada: è il 5 giugno, nevica e piove che Dio la manda. Gli organizzatori, però, promettono di riproporre questo traguardo ancora nel 1970, l’anno della “bella” tra i due titani del ciclismo mondiale.

Da San Pellegrino Terme inizia subito forte il toscano Franco Bitossi, che terrà la “rosa” per altre cinque tappe, fino a Malcesine, in riva al Garda. Vincerà ancora ad Arta Terme, in Carnia, appena sente profumo di Dolomiti. La gamba è calda e prova a mettere pressione a Merckx anche l’indomani quando, dal centro termale carnico, si deve arrivare in Marmolada: un primo tappone dolomitico, tutto bellunese.

Merckx può contare, alla Faemino, su di un “gregario” più che di lusso, Italo Zilioli. E lo mette a marcare stretto Bitossi, mentre lui pensa a controllare Gimondi: vuole stravincere il Giro, il “cannibale” belga.

Pochi danno credito al bresciano Michele Dancelli, sprinter e passista di rango della Molteni che, quella primavera, dominò Laigueglia e Milano-Sanremo.

I corridori entrano in Cadore dal Passo Mauria (poteva mancare?), percorrono tutto il Centro Cadore fino a Venas dove, per la prima volta, puntano verso Cibiana e la sua Forcella. Al confine con la Val di Zoldo passa per primo Italo Zilioli. La discesa verso Forno non è agevole, ma un po’ recuperano prima di iniziare l’ascesa alla Staulanza. La salita è dura, il Pelmo sovrasta i girini, ma non hanno tempo per ammirare questo capolavoro della natura...

Passano a Selva e Colle Santa Lucia, poi a Saviner si svolta per Rocca Pietore, la Val Pettorina e la Marmolada che li attende. Ed è proprio a Rocca Pietore che Dancelli si alza sui pedali e comincia a tenere alto il passo. Le gambe sono dure, i muscoli urlano. A Sottoguda lui e Bitossi spingono potenti sui pedali ed i Serrai – un inno della natura a se stessa – sono il trampolino verso il traguardo.

La Marmolada è lì, imponente, testimone di come cruenta e pure ingegnosa fu la lotta, nella Prima Guerra Mondiale. La Regina delle Dolomiti è lì con il suo ghiacciaio e le piste per ski, come i 12 km della storica "La Bellunese" domati, nel 1932, dall’austriaco Hans Hölke che fece sua la Direttissima e che, nel 1935, ospitò la prima gara di slalom della storia, andata a Sverre Lassen Urdahl, mentre il gigante fu del cortinese Renato Valle.

La tappa finisce obbligatoriamente a Malga Ciapela, perché la strada verso il Passo Fedaia non è ancora asfaltata. Le ultime tirate permettono a Dancelli di vincere, non senza sorpresa e con un margine di sicurezza su Bitossi e Van den Bossche; poi, più staccati, la maglia rosa Merckx e Gimondi.

La penultima tappa del Giro (che chiude a Bolzano) è la Rocca Pietore – Dobbiaco. Sono 120 km, molti dei quali percorsi nel Bellunese, salutato dal Passo Monte Croce Comelico (Gpm a Van Den Bossche): vincerà Franco Bitossi ed Eddy Merckx chiuderà il discorso per il successo finale, centrando anche la prima accoppiata (delle tre) “Giro - Tour”.

Scoperta la Marmolada, il Giro transiterà per quelle strade moltissime altre volte, e l’ascesa al Fedaia sarà un “classico”. Ma intanto la “Regina” ha conosciuto il suo primo re.